潮州工藝是潮州文化重要構成要素之一，是潮州歷代人民智慧的結晶，在中國工藝美術中獨樹一幟，其陳設藝術陶瓷，金漆木雕，潮繡、抽紗，麥稈畫，嵌瓷，泥塑，手拉朱泥壺，以及金銀飾品、花燈剪紙、潮州鼓樂、竹編制品等40多個傳統工藝門類，形成獨特的民間工藝，給人們留下深刻的印記。
金漆木雕《憩息之舟》 作者：李得濃
溯 源
潮州工藝美術的歷史可追溯到新石器時代，唐代及明清時期是潮州工藝美術的重要發展時期，近代之后潮州工藝美術進入鼎盛時期。潮州工藝美術成為潮州文化的重要組成部分。
麥稈畫：《百鳥和鳴》 作者：方志偉、鄭和、李光榮
潮州的地理從根本上決定了潮州地區民眾的生產和生活方式、思維習慣、民風民俗，再到政治、經濟、文化領域。
潮州位于中國大陸的東南隅，廣東省的最東端，與福建毗鄰。韓江是潮州的母親河，是廣東省僅次于珠江的第二大河，也是潮汕最大的河流。在陸路交通不發達的時代，水上交通成為潮州與外界聯系的主要通道。韓江流域的民風民俗、商業、手工業相互影響，成為一個不可分割的整體。
從文化上看，秦漢以后，漢文化向嶺東擴展。晉唐時期，中原主流文化影響逐漸擴大，這一時期陳元光平定泉潮間蠻僚嘯亂、韓愈謫任潮州刺史，推動了民族融合，加速了漢文化的傳播。宋元時期，大量移民入潮，閩文化北來，使潮汕地區全面開發，是潮汕文化形成的重要環節。明清時期，最終形成有鮮明特征的潮汕民系文化。
從移民上看，在地狹人稠的潮汕平原，人口與資源、環境之間的矛盾尤為突出，激烈的競爭環境培養了潮州人的創造、開拓和冒險精神，不少人討海為生，外出到海外謀生，并形成一種社會風氣。
從以上歷史可知，潮州以其獨特的地理及人文歷史，加上人多地少，生活空間狹迫，許多潮州人轉向手工業生產，逐漸形成了農耕文化與海洋文化相融匯，以手工業、商業為主體的開放型經濟區域。獨特而優越的地理環境賦予了潮州人精細的社會生活的文化心態，在農業上精耕細作，在手工業上精雕細琢，在商業上精打細算，極善經營，從而使潮州傳統文化形成鮮明的精細特色。這為潮州手工業，也即工藝美術品的生產和發展創造了有利條件。
民 俗
在民風民俗上，由于潮州民間信仰豐富，多神崇拜，民俗有“多神多保佑”之說，圍繞祭祀開展的民俗活動更是數不勝數，如年節習俗、婚姻習俗、喪葬習俗、諸神崇拜習俗以及禮儀習俗等民俗。工藝美術品是民俗活動中必不可少的。時年八節和游神賽會，是藝人大顯身手的時候。如元宵佳節鬧燈、清明掃墓的彩扎品、端陽的賽龍舟、中元的祭鬼神、中秋節的“拜月”、重陽的放風箏等，這些節日活動促進了剪紙、彩扎、刺繡、“做粿”、泥塑、木偶、竹篾、南金、香燭等民間工藝的需求。這些民俗活動作為社會文化的一種表現，通過自身特有的內容與形式使各種社會文化現象得以充分表現。而民間工藝美術與民俗的關系是相互依存、互為表里、融匯交織的。
泥塑：福合金記印款人物泥塑
屋宇建筑、民風民俗是近代潮州工藝美術發展的動力。近代以來，僑鄉潮州在華僑資本的推動下，“顯富”“攀比”“斗藝”之風將潮州工藝美術推至高峰。藝人發揮聰明才智，競相追求作品的精美雅致，其技藝受到社會大眾的公認。藝人社會地位的提高，促進了工藝美術行業的發展，使潮州工藝美術成為潮州文化的重要部分。潮州工藝美術品是民俗文化的重要載體，同時，潮州民俗文化也為工藝美術品提供深厚的文化底蘊。
種 類
在我們研究潮州工藝美術技藝的時候，離不開繪畫、雕刻、捏塑等技法。前輩學者對很多技法的概念做了整理，如紋飾線條，凸者為雕，凹者為刻，以針狀工具刻者為劃；剔花，以竹針劃線分割面的形態（輪廓），并把多余的部分剔除，這種方法稱刻劃花裝飾，也稱剔彩裝飾，它能體現點、線、面豐富的層次。對工藝的精細程度，分為重工、精工。重工即工作量繁復，工作難度不高，反之則為輕工；精工即工作難度高，相當規范，一絲不茍。在作品題材上，體現其文化內涵的稱為“雅”。近代以來，走向成熟的潮州工藝美術行業，在大眾中留下精雅的印象。
藝術陶瓷：《雙福瓷雕大花籃》
潮州工藝美術的種類大致上可分為四個部分，即藝術陶瓷（瓷塑、彩繪、朱泥壺）、刺繡（潮繡、抽紗、服飾）、木雕（金漆木雕、描金漆畫），以及其他工藝（泥塑、嵌瓷、花燈、麥稈貼畫、剪紙、金銀銅錫等）。潮州獨特的地理、氣候和人文歷史，決定了潮州的工藝美術，無論哪一門類，均具有地方特色。近代以來，潮州工藝美術在品種、材料、技法等方面受國內外的影響頗深，尤其是閩南及廣府地區。在此基礎上，與本土文化進行了融匯、貫通、升華，從而形成自己獨特的工藝面貌。
特 色
潮州工藝技法的變化發展，與潮州地處沿海，以外向型經濟為主有關，加之，市場需求促進國內外技藝的交流融合，在歷代藝人不斷探索、精益求精之下，使潮州工藝美術行業具有深厚的歷史積淀，并形成獨特的地方風格。如潮州木雕與福建永春、梅縣木雕相融匯，形成精微透雕、結構考究、裝飾華麗、金碧輝煌的藝術風格，并以多層鏤空的構圖著稱，著名木雕藝術家張鑒軒總結出潮州木雕形態“雜雜、勻勻、通通”的工藝特征；潮州石雕的構圖、紋飾特征與潮州木雕相類似；潮繡受廣繡、蘇繡影響，以立體墊高、釘金繡、二針企鱗、烏面闊嘴等技藝特色體現自己的風格；抽紗是受美國、德國、英國等西方刺繡圖案和抽通技藝的影響，融合本地傳統刺繡而發展起來的民間手工技藝；瓷塑在德化、江西瓷塑的影響下，融匯大吳泥塑的貼塑技藝，形成自己的風格；潮州手拉朱泥壺借鑒宜興手拍壺的傳統造型，形成更適合泡制工夫茶的佳器；在彩繪瓷上，近代采用國內外材料，創燒楓溪大窯彩（藍彩與五彩）、青花紅綠彩，當代則以堆金技藝裝飾于釉上彩，同時發展釉下彩、釉中彩工藝，豐富了潮彩的品種；麥稈貼畫在中原傳統平面工藝的基礎上，創新立體粘貼造型；剪紙在使用剪刀制作的基礎上，創新鏨刻成型工藝……
潮繡：釘金雙面繡《金色中華》 作者：康慧芳
潮州工藝美術的能工巧匠在長期的藝術實踐中，吸收其他地區的工藝技法，潛移默化，融會貫通，逐步形成具有實用性、裝飾性、協調性、整體性的工藝特色和獨特的地方藝術風格。我們可以從造型、題材、圖案布局、色彩等方面窺見潮州工藝美術品的工藝特色。
在造型上，玲瓏剔透、鏤通纖繡，墊高立體是潮州工藝美術的一大特色。以“浮”見長的潮繡、金銀飾浮雕、堆金瓷、粉塑（漆線雕）等墊高工藝技法，以“通”見長的木雕、石雕、通花瓷、核雕等鏤通技藝，形成精細纖秀瑰麗的工藝特色。
在題材上，題材廣泛，以古典人物、龍鳳、魚蝦蟹、良禽走獸、花果及博古等為主。能工巧匠們將傳統題材與本土生活中的素材相結合，再進行藝術加工，提煉成具有實用性的圖案。這些圖案，遵循著“圖必有意，意必吉祥”的原則。
在圖案布局上，裝飾性是潮州工藝美術品圖案構成的基本要求。在實用的基礎上，技師們借鑒傳統中國畫的長卷表現形式進行構圖，運用于木雕、潮繡、金漆畫、花瓶通景彩繪中。
嵌瓷：《蓬臺會》嵌瓷屏 許梅洲 1940 年
在色彩上，潮州的木雕、刺繡、嵌瓷、香包、金漆畫、彩繪瓷等產品，在色彩運用上強調對比強烈，如紅與綠、黑與白，具有視覺沖擊力。同時，運用金銀色對色彩起到調和作用，增強色彩的協調，達到艷而不俗、富麗堂皇的藝術效果。
此外，對整體與個體的有機結合也是至關重要的。作為依附于建筑裝飾的木雕、石雕、金漆畫、嵌瓷、潮繡、金屬工藝等工藝品，必須與整體建筑物相協調；作為戲劇服裝的潮繡，又必然與整個戲臺場面相和諧。飽滿、均齊、鮮明、生動就是設計者所追求的藝術效果。同時，要求有更強烈、鮮明的形象和感染力，如嵌裝屋頂的嵌瓷，形態各異的獨角香包，牌樓下的木雕獅……適用二字使藝人根據事物的本質特征，大膽去夸張、概括、變化，使所表現的物象產生鮮明的個性，形象生動，富有地方特色。
這些工藝特色經過長期的歷史積淀，已形成具有濃厚地方特色的藝術風格，猶如人體上天生的深色斑的胎記，“潮州工·精雅藝”這種工藝特色深深地烙在人們的腦海里。
作者｜李炳炎
編輯｜蔡泳
審核｜詹樹鴻
