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牛肉火鍋
美食向來是為生活充盈美好的標配。
在剛過去的蛇年春節，潮州古城在迎來一波又一波游客的同時，世界美食之都的魅力也再次得到驗證，當然，在諸多來潮游客（食客）的旅程中，吃得最為酣暢淋漓的潮州牛肉火鍋算是其中之一。不信嘛？ 2025年2月1日《人民日報》“假日生活”版面推出《百味火鍋 花樣繁多》中就“潮州牛肉火鍋的鮮嫩及用料的考究”作專門介紹，就是有力表明。
作為廣東潮汕地區美食之一，潮州牛肉火鍋有百年歷史。雖然迄今還沒有固定的大型連鎖店，但這絕不影響眾多來潮州游客們的保留節目，那就是吃上一頓熱氣騰騰的牛肉火鍋。
潮州牛肉火鍋的湯，最適合飲食清淡的人。用牛骨長時間熬煮、過濾后的清湯，充滿著牛肉香氣，味道鮮美卻不油膩。湯底是枸杞、蔥、姜、蒜、玉米和手打牛肉丸。牛肉火鍋不同于其他牛肉烹制方式，是將新鮮的牛肉放入滾開的原湯中，在較短的時間內將牛肉焯熟，最大限度地保留牛肉的鮮味，再加上潮州特色醬料，使牛肉保持口感嫩軟濃香的同時，又最大程度地保持其營養豐富。
吃牛肉火鍋，最要緊的就是牛肉。潮州牛肉火鍋，之所以能在一眾火鍋江湖中脫穎而出，靠的就是老師傅能根據牛身上每個部位結合不同刀法進行切割，讓你吃到不同的牛肉：肥拼、吊龍、嫩肉、雪花、匙肉、肥牛......
肉質一定要新鮮，而且在下湯的過程中只需要幾秒鐘，馬上便可撈起來吃，又有嚼勁且鮮香。鑒于此，先前也曾有身邊朋友，吃過麻辣勁爽的川味火鍋，以及麻醬味碟的北派涮鍋，自詡火鍋也就那么一回事兒，但自打品嘗上一回潮州牛肉火鍋，就開始念念不忘這一絕佳口味。
民以食為天，食以味為先。潮州牛肉火鍋從牛肉來源到火鍋用料再到具體烹制手法，以及入鍋出鍋，整個流程都是相當考究。用牛骨、牛腩熬制10小時以上熬出來的湯底，湯清味鮮，焯出來的牛肉肉質鮮嫩。煮開后先來一碗撒上芹菜末的清湯潤潤嗓子，準備“開涮”。然后，桌面上便是五顏六色、不同形狀的牛肉鋪展開來，當然，一切都是最新鮮的，再配合手法一流切肉師傅的精湛刀工，火鍋開涮前可謂是萬事俱備。
接下來，便是團坐眾人開始享受一邊煮食一邊食用的美好過程。大家暢聚一堂開鍋烹煮進食，可謂是嶺南氣候與當地飲食的最佳匹配，這也是火鍋應時而生且風靡至今的重要原因之一。在潮州吃牛肉火鍋，吊龍部位當屬必點的部位，肉嫩又有牛肉的香氣。當然了，其他部位諸如嫩肉、匙肉、雪花、肥牛、肥胼六大件，直至牛肉丸、生牛骨、粿條、蘿卜糕等等等，再加上芝麻醬、沙茶醬、花生醬、辣椒醬、蒜蓉酥配料，全在桌上圍轉開來，真可稱得上是琳瑯滿目，觀感美感層次感一應十足。當不同部位的生鮮牛肉，在一撥又一撥的漏勺里像夾面條一樣下牛肉，在湯里稍稍撥散開，而后化作一大碗撈出來，分至眾人面前碗中，趁著熱氣在配好的調料一滾，抄底蘸飽料送入嘴中，轉瞬便在口中融化，臉上瞬時溢出幸福舒爽的味道。
嘗的是美味，品的是文化。潮州牛肉火鍋同潮州美食一樣，憑借一貫對品質的追求、對產業鏈的重視，堅持厚積薄發的長期主義，贏得時下諸多消費者的認可和青睞，展示了中華美食文化的魅力，激發著人們對美好生活的向往。在潮州，牛肉火鍋店從口味風味到特色食材，皆稱得上種類豐富，無論是追求高性價比的本地老店，還是注重環境和體驗感的特色店，都能在此隅覓得芳蹤，探尋到心儀的美食。如今，潮州牛肉火鍋早已走出廣東嶺南地區，成為大江南北一道廣受歡迎的美食，尤其是伴著世界美食之都的聲名遠揚，其美味和獨特風味更是吸引了眾多海內外食客接踵而至，在向世界展現體現潮州美食異彩紛呈的面貌和潮文化獨特魅力的同時，更為潮州與世界的進一步互聯共通構筑了一座新的對話與交流的人文橋梁。
文字 | 張照宏
編輯 | 翁純
審核 | 詹樹鴻
