星空有約｜“二月二，龍抬頭”指的是啥？

3月1日21時前后將迎來“二月二，龍抬頭”。屆時，東方蒼龍的龍頭角宿將從東方地平線上緩緩升起，狀如巨龍蘇醒，昂首向上。

作為我國節令天象中的重要節點，“龍抬頭”一直受到大家的廣泛關注。它指的是啥？抬頭時間有啥講究？古今有什么區別？天文科普專家為您揭開其中奧秘。

“‘龍抬頭’源于我國古人對東方天空中群星形象的浪漫想象。”中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，我國古代將天球赤道和黃道附近的恒星劃分為二十八宿，按方位可分為東、南、西、北四宮，也稱“四象”，分別是東方蒼龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。“龍抬頭”天象中的龍，指的就是東方蒼龍。

依此劃分，每宮包含七個星宿。東方蒼龍包含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，形態上看恰如一條巨龍：角宿如龍頭，亢宿似脖頸，氐宿如胸膛，房宿若龍腹，心宿如龍身，尾宿和箕宿共同構成龍尾。

“在原始農業時期，古人通過對星象的觀測來確定農耕時間。‘二月二，龍抬頭’反映的是春耕前后，角宿從東方地平線緩緩升起的天象。仰望星空，天上巨龍蘇醒，昂首向上；地上俯身耕耘，萬物生長。”王科超說。

“龍抬頭”的時間并非一成不變。大約在2000年前的農歷二月初二，人們在日落后不久就能看到“龍抬頭”。但如今，這一景象的出現時間已推遲至晚上八九點。

為何古今觀測時間會相差幾小時？王科超解釋道，地球自轉軸像陀螺一樣在空間中緩慢擺動。這一現象被稱為歲差，由于它的存在，同一恒星天象出現的時間也在緩慢變化。經年累月，“龍抬頭”時間受歲差影響而逐漸推遲。“大約每過1000年，‘抬頭’時間會推遲1小時。”

此外，相同的恒星天象在一天中出現的時間與公歷日期的早晚也有關系。“農歷二月初二對應公歷日期比較遲的年份，迎來‘二月二，龍抬頭’的時間點相對較早，反之則較晚。比如說，今年農歷二月初二對應公歷日期3月1日，大家看到‘龍抬頭’的時間在晚上9點左右，比去年3月11日的‘二月二，龍抬頭’晚了40分鐘左右。”王科超說。

“龍抬頭”也并非農歷二月初二獨有。王科超提示，農歷二月初二后近兩個月內，公眾可在夜晚不同時段看到角宿從東方地平線漸漸升起。若想觀賞整條“蒼龍”翱翔夜空，需耐心等待至公歷7月中旬至10月中旬。那時人們入夜后抬頭仰望，就可以看見七宿連成“巨龍”橫亙天空。

來源 | 新華社

編輯 | 翁純

審核 | 詹樹鴻

人閱讀

薦讀