冬至在潮人之中也叫冬節。民間有“冬至大如年”的講法，足見人們對這一節氣的重視。人們認為，冬至過后，白晝一天比一天長，陽氣回升，標示著節氣循環的開始，因此冬節是一個值得慶賀的吉日。
每一個傳統節日都有著它的特有粿品。潮汕之中，搓圓是冬節必有的粿品。
我最早搓圓的記憶是在讀小學五年級。冬節前一天，正如古詩所云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬節天。”放學回家，正遇見奶奶與母親在搓圓，我出于好奇，搬了一張小板凳，參與進了搓圓的行列。
搓圓是將已揉捏好的糯米粉團，再拿捏成一小團一小團，然后在桌面上把它做成如同手指粗的長條狀，再斷成一小段一小段，把這些小段物放在掌心，用兩手掌上下合含著，隨著上下手掌的旋揉動作，功到時，圓也就做成了。
有人為了圖省事，直至將搓揉好的糯米粉條用刀像切菜一樣進行切成，這樣是省工了，但切下的圓卻是不那么圓了。奶奶與母親每年的冬節始終親手搓制，是名副其實的搓圓。
與奶奶和母親相比，我搓的圓，不是過大就是過小，形狀欠佳。母親要我返工時，奶奶笑瞇瞇地說：“搓圓不怕大小，這叫‘父子公孫班’。”原來在奶奶的思維中，圓的大小，代表家里有大有小，有老人，有孩子，有孫子，這才是一個圓滿的家庭。奶奶不識字，有時卻說出了頗有哲理的話語。
冬節必食圓，平時，在特定的日子里也要食圓。
娶新娘時，新婚夫婦要食圓，寓意“合巹團圓”，象征夫妻同心、白頭偕老，圓圓滿滿，幸福一生。新厝落成要食圓，寓意“家宅圓滿”，家庭的完整性從一間厝開始。家里做大灶（農村大鼎土灶）要食圓，隱含“灶旺家興”，煙火不斷，子孫綿延；還要用圓拜司命公，意為“做大灶飼大豬”，很長時間，豬是一個衡量農家經濟好壞的重要標桿。孩童出花園更是少不了那一碗圓，它告訴你，食了這碗圓，你將從“不圓滿”的孩童成長為“圓滿”的“大人（成人）”。
從婚嫁、人生階段到起居建造，食圓是鄉村人一個十分樸素的圓形符號，它書寫了對生命圓滿、家族綿長的永恒追求。
這些圓都必須是紅色的，叫紅圓。
紅圓在開始揉捏糯米粉團時便要加上食用紅色素，家鄉有一個好聽的名字叫“紅花抹”。每當有年節到來之時，擔“八落索”的小販便到鄉村中穿街過巷。八落索有很多小孩喜歡的物品，有糖扣、松緊筋、小鞭炮、小文具等，這個紅花抹是不可缺少的。紅桃粿用的也是這個紅花抹。
昔年坐著紅頭船漂洋過海的鄉親，在回鄉的那一刻，家鄉親人也會搓圓煮紅圓，迎接僑胞的回鄉。
老叔在二十世紀八十年代初從泰國帶著兒女回老家探親，左鄰右舍幫忙搓圓、煮圓。不但僑胞們食紅圓，來迎接僑胞的鄉人照樣食紅圓，這是我見到的迄今為止，家鄉最多人集中在一起食圓場面，這真真切切是團團圓圓，是吉祥如意圓。
這些紅圓，都要加上紅糖，既顯圓滿，也添甜蜜。
冬節之中，在家鄉，不僅每個人要食冬節圓，牛也要食冬節圓。
冬天的時候，牛的主要飼料是早先儲備的稻草。牛食圓是主人家將幾粒圓放在稻草里，牛將稻草和圓一起食了。但食了還不算，還要在牛角上貼丸，這當然是對老牛勤勤懇懇、任勞任怨，幫助農家犁田、耙田的犒賞。在農家門框、碓臼、爐灶、米甕、犁耙、水車以及豬欄、雞窩等也要粘貼上冬節圓，甚至還對龍眼、荔枝等果樹粘貼冬節圓。它是一種對自然的敬畏，也是一種心里依托，寄托著農家人對五谷豐登，六畜興旺的祈愿，
近年，我偶有參與搓圓。祖母已到了另一個世界。成了奶奶的母親，仍然參加搓圓。參加搓圓還有我妻子，她是主力，我只是一個陪襯而已。圓還是叫圓，只是這個圓有了新的變化，圓的里面包含有花生碎、香芋泥的餡料。以前的圓純凈是糯米粉搓揉而成，相比之下，現在的圓口感層次更豐富。
現在搓圓簡單多了，糯米粉到市場上買，餡料到市場上買，甚至要圖方便，直接在市場就可以買到各種各樣的圓。但我總覺得，平時在市場上買來的各式粿品，只是為了變換食材填飽肚子而已，而在時令八節自己動手做的粿品，卻是包含著一種獨特的文化與鄉愁在里面。
過去踩踏碓制作搓圓糯米粉的場景仍歷歷在目。在家先把糯米浸泡至發軟狀態，瀝干水份，然后到有踏碓的人家踩踏碓。踩踏碓需要兩人在碓尾不斷踩踏，碓頭不斷撞擊石臼里的糯米，還要有一人在石臼旁對糯米不斷翻攪。糯米撞擊成微粒之后，用微孔篩斗過篩，這樣的糯米粉更細膩，這才成為搓圓的最原始原料。現在想起來，這是一種很危險的工作，但在那時，極少有聽說踏碓傷人的情況，或許，這是對熟能生巧的一種最好詮釋。
有時，家里沒有那么多人在現場，于是，鄰居之間就合作踩踏碓。合力操作的歡聲笑語，碓頭與石臼的碰撞聲，構成鄉村生活的和諧樂章。
我不知道潮人冬節圓始于何年何月？始于何事？但我聽說過冬節圓的諸多傳說。在家鄉之中，有著這樣一個傳說。
相傳源于一位善良媳婦的智慧與寬容。
有一位聰明善良的媳婦嫁到一個山村中。第二年，媳婦的公公突然死于暴病。婆婆聽信巫婆讒言，是兒媳克死公公，對媳婦百般刁難。不久，冬節到。山村中，冬節要祭拜祖先。為懲罰媳婦，冬節之日，故意令媳婦獨自操辦祭拜。媳婦不會做粿，但祭拜祖宗是必須要有粿品的。她滿含悲傷，用顫抖著的雙手，將原用做米粿的糯米粉搓捏成大小不一的圓粒，煮熟后虔誠供奉祖先，并向祖先禱告：“今日是冬節，人人做粿我搓圓，我的圓不扁也不圓，有大也有小。世間事有賢有愚，世上人有大有小；但愿賢賢愚愚，大大小小，都能平平安安；但愿我婆婆長命百歲，我夫君出門平安賺大錢。”
這番通情達理的祝禱讓暗中窺視的婆婆幡然悔悟。更奇的是次年，媳婦丈夫的生意興隆，賺了大錢。從此，全家和樂。鄉人效仿這位媳婦做法，將糯米粉搓成圓子來祭祖，祈求闔家安康，發財添福。此后，冬節搓圓、食圓的習俗代代相傳，成為獨特的民俗景觀。
善良與智慧終將戰勝偏見，傳統習俗背后都有著感人故事。
在家鄉之中，冬節圓還賦予一個習俗。食圓之后，母親會對孩子說，食了圓，你就長大了一歲。
孩子總會天真地問：“不是過年才長一歲？”
母親慈愛地拉著孩子的小手微笑著道：“冬節到，年就到。”
我也曾被母親這句話“騙”了。在一段時間里，只要食了冬節圓，便傻傻地在數著日子等待著過年的到來，因為過年有新衣服，有壓歲錢。等到日子算混了的時候，年卻在不知不覺中到來。
在我不大不小的時候，我曾天真地問母親：“要是我不食冬節圓，是不是就減少一歲？”
母親答非所問地回答：“每位母親都希望自己的孩子快快長大。”
想起詩人陳志歲寫的一首《湯圓》詩，開始兩句為：“顆顆圓圓想龍眼，耋齠愛吃要功夫。”將湯圓比喻為龍眼，確也獨具匠心，而那一句老小都愛吃才是重點。我曾經在冬節的時候帶領志愿者到鎮敬老院與老人搓圓、煮圓，讓他們感受到社會的溫暖。詩中的最后兩句是：“年年冬至家家煮，一歲潛添曉得無？”誰又知道，高高興興食得了節日的湯圓之后，不覺暗中又長一歲了啊！
原來，冬節到，年就到，又長一歲。母親并沒有騙我們。
文字 | 陸利平
編輯 | 翁純
審核 | 詹樹鴻
